Comenzamos con esta serie de artículos divisionales con los más importantes agentes libres que pisaran la agencia libre en el próximo 14 de marzo. Hoy comenzamos con los agentes libres de la AFC Sur. Esperamos les gusten.
Houston Texans
El equipo de Houston entra a su segundo año de reconstrucción en la era de Nick Caserio. Después de despedir a David Culley con 1 año de experimento fallido, queda Lovie Smith, coordinador defensivo ascendido como nuevo entrenador en jefe.
Lovie fue responsable de las pocas alegrías en los Texans del 2021, revivió a defensiva casi muerta y le dio una identidad agresiva, este grupo se construyó con agentes libres con contratos de 1 año y se transformó como el referente del equipo. Después de 1 año se pueden identificar algunos nombres de veteranos que deberían continuar en 2022:
Kamu Grugier-Hill
Uno de los principales agentes libres que aprovechó la oportunidad de ser referente en la defensiva, este joven veterano se convirtió en el líder de la defensa, rompiendo un récord de franquicia con 19 tacleadas en un partido. También tuvo 1 pase interceptado y provocó 2 balones sueltos. Este estilo de juego fue la identidad de los Texans como una defensa que roba balones. Se espera que reciba un contrato nuevo con Houston.
Maliek Collins
Un veterano joven con mucho potencial, fue pieza clave para la línea defensiva que buscó presionar al quarterback sin tener a JJ Watt, misma línea que ayudó a provocar varias entregas de balón por tierra. Maliek tiene la naturaleza de presionar sobre la línea ofensiva contraría, y tiene una explosividad que aún tiene mucho que dar. Collins podría buscar un mejor contrato en agencia libre pero podría regresar al equipo si no encuentra algo grande.
Desmond King
Este profundo le da mucha versatilidad al equipo, fue uno de los principales jugadores en la defensa por aire con 3 pases interceptados, y se convirtió en el principal regresador de despejes en equipos especiales. La secundaria de los Texans no ha tenido titulares en muchos años, con King se podría comenzar a solucionar ese problema y tenerlo a lado de Lonnie Johnson y Terrance Mitchell podría darle continuidad a un grupo con mucho potencial.
Indianapolis Colts
La lista de agentes libres de los Indianapolis Colts para 2022 es extensa, y seguramente Ballard y compañía renueven a muchos de ellos. La estrategia de este front office siempre ha sido pagar a los suyos. Sin embargo, si hay cuatro jugadores que los Colts no pueden dejar escapar son Mo Allie-Cox, Chris Reed, Eric Fischer, y Zaire Franklin.
Mo Allie-Cox
Es muy probable que Jack Doyle se retire, y aunque no fuera así la sala de tight ends no puede permitirse perder a Mo Allie-Cox. Mo, que no ha desatado el potencial que ofrecen sus esporádicos highlights, es un jugador muy seguro en su posición. Capaz de bloquear y recibir a un nivel notable. Esa doble función tan importante en estos días para la posición.
Chris Reed
Chris Reed se ganó la titularidad la temporada anterior, siendo los dos agentes libres lo lógico es que al menos Reed vuelva en 2022 para ocupar el Right Guard. La posición de Left Tackle sigue siendo un problema esta pretemporada, Eric Fischer no es la respuesta en esa posición, sin embargo, renovarle quizás sea inteligente al menos mientras se consigue una opción mejor.
Zaire Franklin
Es el capitán de los equipos especiales y uno de los mejores special teamers de la liga. Quizás no sea la posición más importante, pero Zaire marca diferencias en el campo con su desempeño y liderazgo y es capaz de aportar snaps de calidad como linebacker en la defensa.
Jacksonville Jaguars
Los Jaguars vienen de una temporada en la que han vuelto a ser el peor equipo de la liga y han de mejorar muchas cosas de cara a la próxima temporada, para ello deben de retener algunos de los hombres que quedan libres.
DJ Chark
Para empezar los Jaguars deberían intentar mantener en sus filas a DJ Chark, el receptor apenas ha jugado 4 partidos la pasada campaña y la contribución ha sido muy limitada pese a eso es un jugador con mucho potencial, algo que demostró en 2019 cuando tuvo su mejor temporada en la franquicia en la que consiguió más de 1000 yardas. Trevor Lawrence va a necesitar armas en la ofensiva y Chark podría ser una de ellas. La situación no es fácil para el equipo ya que parece que el jugador no está dispuesto a seguir en Jacksonville el año que viene.
Andrew Norwell
Seguiremos con el Left Guard Andrew Norwell, ha sido el guardia titular del equipo desde el 2018, Lawrence necesitará protección y Norwell puede ser el hombre correcto. En esta última temporada tan solo concedió 3 capturas y apenas comete castigos que penalicen al equipo. Una firma que ayudaría mucho al nuevo proyecto de Doug Pederson
Tyler Shatley
Será el último nombre que trataremos, el center ha tenido una temporada en la que participó más o menos en la mitad de los snaps del equipo en distintas posiciones, no ha permitido ningún sack en más de 500 snaps en los que participó y al igual que Norwell será un jugador que puede ayudar a proteger a Trevor Lawrence de cara a la próxima temporada.
Tennessee Titans
Titans no pierde en 2022 demasiados nombres importantes. De hecho, solamente los 3 mencionados aquí han sido titulares. El resto son jugadores de rotación o que su futuro en el equipo parece sentenciado. Así que los targets a renovar para Titans están claros:
Harold Landry
El Edge Rusher termina su contrato rookie. Tras 4 temporadas en el equipo, ha sido un consistente generador de presión. Sin embargo, los números (sacks) no han llegado hasta este 2021, por lo que su caché ha subido bastante. El tándem que forma con Bud Dupree y el alto porcentaje de snaps que juega le convierten en una pieza clave e insustituible en la defensa. Titans hará todo lo posible por renovarle.
Ben Jones
El center es un veterano jugador que poco a poco ha entrado en el declive de su carrera. Su rendimiento en 2021 no fue tan boyante como otros años, pero al menos se mantuvo sano. También es una persona clave dentro del vestuario. Seguramente Titans le renueve a la baja y busque con ello una transición hacia un nuevo center.
Geoff Swaim
El “chico para todo” de Titans. Bloquear, recibir, en la línea, de Fullback,… Swaim ha tenido que jugar en todos los roles posibles. Su versatilidad es bien apreciada por Titans, además de su veteranía. Aunque el mercado, tanto en Agencia Libre como en Draft, está saturado de Tigh Ends, Swaim podría encontrar acomodo otro año más en Titans con un contrato favorable al equipo.
Y ustedes que opinan, ¿qué agentes libres podrían agregar a esta lista de estos cuatro equipos de la AFC Sur? Comenta por aqui o en redes sociales
Edu Vazquez de Texans, Fran Pazos de Colts, Manuel Rendal de Jaguars, Adri de Blas de Titans
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