Esto va a ser una sección para acercarse al fútbol americano, ampliar conocimientos de lo que ves en cada partido, y convertirte en un experto de tu deporte favorito. Con esta premisa partimos.

Cuando un espectador se acerca a un partido de fútbol americano, encuentra un juego casi exótico… muy físico y agresivo, unos uniformes más que llamativos con cascos brillantes y aparatosas protecciones, y un montón de jugadores concentrados en un espacio bastante reducido del campo que parece que se mueven como pollos sin cabeza. Sin embargo, según vas intentando comprender lo que estás viendo más te das cuenta de lo complejo que es el juego… el azar da paso a una táctica muy elaborada, jugadas con movimientos sincronizados, engaños, ….

En mi caso, caí en el error de querer correr antes de andar: zambullirme en un océano de información, estadísticas, tácticas, jugadas, terminología, etc… sin tener bien afianzados los conceptos básicos. Para subsanar este error, y ayudar a que otros no lo cometáis, quiero repasar con vosotros las lecciones que me salté, e ir creciendo en el conocimiento de este juego.

Episodio 1

¿Cuántos jugadores hay en un equipo de football?

Analizamos cuántos jugadores hay en un equipo de fútbol americano desde el comienzo de la temporada, y cómo se van ajustando a lo largo de la temporada.

Una de las cosas que más llama la atención las primeras veces que vemos un partido de fútbol americano es la cantidad de jugadores que ves en las imágenes de la tv… ¡una banda entera para que quepa todo el equipo!

Pero ¿cuántos jugadores forman el roster completo de un equipo de NFL? ¿Cuántos jugadores hay en un equipo de football?

Si buscáis la respuesta a una pregunta de trivial, vuestro número es el 53… pero hay otros números que hay que tener en cuenta a lo largo de la temporada.

 

90

Al empezar la temporada, en los meses de verano cada equipo realiza un training camp, un campus de obligatoria asistencia para todos los jugadores que tiene disponibles de cara a la nueva temporada. Son unas semanas que sirven para probar a los nuevos y que se vayan acoplando a la dinámica del equipo y que los veteranos afiancen su posición de titulares. En ese momento pueden llegar a ser hasta ¡90 jugadores! A partir de ahí se va haciendo una criba hasta llegar a los 53 jugadores que formarán el roster de la temporada.

53

La respuesta para el trivial… son los jugadores que generalmente forman el roster de un equipo de NFL durante la temporada. Suele cerrarse el último martes de agosto.

 

 

1.184

Es el total de jugadores que se cortan al cerrarse los rosters de los 32 equipos de la NFL, pasando de los 90 a los 53. Estos jugadores se convierten en agentes libres a partir del día siguiente.

 

55

Los equipos tienen la opción de elevar hasta en 2 jugadores adicionales el número de jugadores en el roster en función de sus necesidades para cada partido, llegando hasta los 55. Tener jugadores adicionales en el roster tiene sus ventajas (mayores posibilidades tácticas, estar más cubiertos frente a lesiones, etc…) pero hay que tener en cuenta que esos jugadores cuentan para el cálculo del tope salarial que tiene que cumplir cada equipo.

 

48

A la hora de jugar un partido, sólo es posible “convocar” a 48 de los 53 jugadores del roster. Estos 48 jugadores activados es lo que se conoce como active roster o game day roster y debe ser comunicado a la liga con al menos con 90 minutos de antelación al comienzo del partido ya sea de liga regular o de play offs. El active roster no podrá ser modificado después de anunciarse salvo circunstancias muy excepcionales (como lesiones de último minuto) y siempre con el permiso previo de la liga.

 

 

47

Un caso particular del anterior: si el equipo tiene 7 o menos OL (offensive line) activos para un partido, el active roster tendrá 47 jugadores como máximo.

 

16

Al día siguiente de cerrar el roster el último martes de agosto, los equipos pueden formar un practice squad. Su función es tener un grupo de jugadores con el que trabajar y nutrir al roster en caso de lesiones graves, pero también para practicar con el equipo titular contra las jugadas que realizan los próximos oponentes. Como máximo pueden integrarlo 16 jugadores.

 

17

Si se incluye un jugador del International Player Pathway (IPP) o Programa Internacional de la NFL, el número de jugadores máximo del practice squad se eleva a 17. Por ejemplo, en marzo de 2024 los Kansas City Chiefs firmaron a la super estrella galesa de rugby Louis Rees-Zammit por 3 años.

 

 

11

Este es fácil, sobre todo para los que venimos del fútbol… son los jugadores que saltan al campo por equipo al inicio de cada jugada. Hay una penalización para estas ocasiones en las que un equipo (normalmente el defensivo) tiene más jugadores de los 11 reglamentarios al inicio de la jugada, que recibe el nombre de Too many men on the field. Los principales motivos son el no estar ágiles en el cambio de jugadores entre jugadas, o errores puntuales de algún jugador defensivo que no sale cuando le corresponde en los cambios y se queda en el campo.

 

5

Son los inactives… los jugadores del roster de un equipo que se declaran inactivos al tiempo que se anuncia el active roster 90 minutos previos a un partido. Estos 5 jugadores no pueden jugar ni estar en el campo durante el partido.

 

7

Son los inactives… si el roster del equipo es de 55 en vez de los 53 jugadores habituales

 

1

Por último, tenemos el emergency third quarterback. Proviene de una regla inspirada por la situación que vivieron los San Francisco 49ers en 2022: tras las lesiones del QB titular (Trey Lance) en la jornada 2, y de Jimmy Garoppolo (QB2) en la jornada 13, consiguieron llegar a la final de la NFC contra los Eagles con su QB3, Brock Purdy (Mr. Irrelevant). En ese partido, Purdy se lesionó el codo en el primer cuarto y su suplente Josh Johnson sufrió una conmoción cerebral al principio del tercer cuarto. Los 49ers tuvieron que improvisar con Christian McCaffrey (un running back).

El emergency third quarterback tiene que formar parte del active roster, además de estar en el estadio para ser activado si fuera necesario.

 

 

 

Espero que este repaso os haya ayudado como a mí, a entender en líneas generales cómo confeccionan los equipos sus rosters para la temporada y los ajustes que pueden hacer durante la misma para afrontarla con las mayores garantías.

 

Jose Manuel para The Spanish Bowl | @josmandraft