*** SCROLL DOWN FOR THE ENGLISH/ORIGINAL VERSION ***
El camino hacia la NFL es, en palabras de Charles Darwin, la supervivencia del más apto. Hay millones de jugadores de football en High School, pero solamente unos miles logran una beca para continuar jugando en College. Y de ellos, apenas unos cientos alcanzan su sueño de jugar en la NFL. Por el camino han de superar numerosas adversidades y demostrar que tienen madera para llegar a lo más alto. Ese es el caso de Chris Ojoh, LB de New Mexico State.
Tras analizar su perfil en @SocarratCollege, que podéis consultar aquí, tuvimos la oportunidad de charlar un poco con él y aprender más sobre su juego y su persona:
1. En el instituto jugaste a baloncesto y participaste en atletismo antes de centrarte en el football. ¿Cómo te han ayudado esos deportes sobre el emparrillado?
Jugar al baloncesto y hacer atletismo en el instituto me ayudó tremendamente. Corriendo en atletismo me sirvió para trabajar en movimientos de contracción rápidos que podía usar sobre el campo. Jugando a baloncesto me ayudó a ser un atleta más completo gracias a los cambios de dirección.
2. Tras tu temporada senior en el instituto fuiste pasado por alto y solamente tuviste dos ofertas. Te decidiste por Eastern Washington y acabaste siendo un jugador clave en la defensa. ¿Cómo te enfrentaste al desafío?
Ser pasado por alto fue algo que me lo tomé personalmente. No importaba el cómo, sabía que podía jugar a football. Así que procedí a demostrarlo cada vez que tocaba el campo.
3. Sufriste una lesión en 2019, perdiéndote más de la mitad de la temporada. ¿Cómo te motivaste para volver?
A nadie le gusta estar lesionado, pero lo vi cómo un escalón más: “un pequeño paso atrás para regresar más fuerte.”
4. En 2021 despertaste el interés de varias universidades de FBS e hiciste el transfer a New Mexico State, donde fuiste el LB titular y lideraste al equipo en sacks y TFL. ¿Cómo fue la transición? ¿Cómo te adaptaste a tu nuevo equipo, división y esquema defensivo tan rápido?
Afronté la transición de frente, sin miedo. Sabía que era haciendo esta gran transición en mi vida, todo el mundo estaría pendiente y mirando cómo iba a rendir. Así que me preparé y ejecuté.
5. ¿Cuál fue tu momento/memoria favorita en tu carrera colegial?
La verdad que no tengo un momento o memoria favorito en mi carrera. Me gusta disfrutar de toda la experiencia al completo.
6. ¿Tienes algún ritual pre-partido?
Por supuesto que tengo un ritual pre-partido, pero lo guardo para mí.
7. ¿Cuál crees que es tu mejor arma como Linebacker?
Mi mejor arma como jugador/LB es mi instinto. Es casi como un déjà vu, como si ya supiera donde va a ir la jugada o qué van a intentar hacer antes de que suceda.
8. ¿Qué fan base/atmósfera te ha impresionado más? ¿En qué estadio te gustaría jugar un partido de football?
Los fans de New Mexico State y Eastern Washington han sido ambos realmente espectaculares. Para el futuro no me importa, jugar en la NFL ya es impresionante por si mismo.
9. ¿Cuál crees que es la clave para tener éxito en un campo de football?
Preparación es la clave en todo lo que hagas.
10. ¿Quién era tu jugador favorito cuando eras niño? ¿Y ahora?
Tuve un montón de jugadores favoritos creciendo. Actualmente no tengo ninguno en particular.
11. ¿En qué jugador te fijas más para intentar mejorar? ¿Cuál ha sido el jugador más duro al que te has enfrentado?
Me gusta ver a muchos jugadores e intentar tomar y aprender distintos rasgos que me gustan de cada jugador para ser más completo. Llevo jugando mucho tiempo a football, pero no creo que me haya enfrentado ningún jugador que pensara que era excesivamente talentoso.
12. Tu apodo es “mojo”. ¿Nos puedes decir de dónde viene?
Mi círculo familiar más cercano me puso el apodo.
13. Nosotros somos de España ¿Has estado alguna vez en España? Si es así, ¿qué te gustó más? Si no, ¿alguna posibilidad de que nos visites?
No he estado nunca en España, pero sé que iré algún día.
Al igual que hicimos con Liam Anderson, cuya entrevista puedes leer aquí, queremos agradecer a Chris por la entrevista y por su atención y amabilidad hacia nosotros. Por supuesto, desde @SocarratCollege estamos orgullosos de nuestro nuevo “Chico Socarrat” y le deseamos mucho éxito en el futuro, tanto dentro como fuera del campo.
The path to the NFL is, quoting Charles Darwin, the survival of the fittest. There are millions of football players in High School, but only some thousands become a scholarship to keep playing in College. And from those, just a few hundreds make their dream of playing in the NFL a reality. They have to overcome a lot of difficulties along the way and show that they are made to be on the top. That’s the case of Chris Ojoh, LB of New Mexico State.
After analysing his tape in @SocarratCollege, which you can watch here, we had the opportunity to chat with him and learn a little bit more about his play and person:
1. You played basketball and track field in High School before focusing on football. How has it helped you on the football field?
Playing basketball & track in high school helped me out tremendously. By running track I was able to build quick twitch movements that I could use on the field. Playing basketball helped me to be an all-around athlete by having change of direction on the court.
2. After your senior season in High School you were overlooked and had only two offers. You enrolled in Eastern Washington and ended up as a key player on defence. How did you face the challenge?
Being overlooked is something I took personal. No matter the case I knew I could play ball. So I proceeded to prove it every time I touched the field.
3. You suffered an injury in 2019, missing more than half of the season. How did you motivate to come back from it?
No one likes to be injured, but I looked at it like a stepping stone. “Small drawback, to build for a major comeback.”
4. In 2021 you drew some FBS interest and transferred to New Mexico State, where you were the starting LB and led the team in sacks and TFL. How was the transition and how did you adapt yourself so quick to a new team, football division and scheme?
I took the transition head on. I knew with making this big transition in life, everybody would want to see how I preform. So I prepared & executed.
5. What is your favourite moment/memory in your College career?
Don’t really have a favourite moment or memory in my college career. I’m big on enjoying the journey as a whole.
6. Do you have any pre-game ritual?
Of course I have a pregame ritual, but that’s for me only.
7. What do you think is your best asset as a LB?
My best asset as a player/LB is my instinct. It’s almost like déjà vu, like I know where the play is going or what they are trying to do.
8. Which fan base/football atmosphere has impressed you the most? In which stadium do you want to play a football game?
Both New Mexico State & EWU [Eastern Washington] fan base were both amazing. It doesn’t matter, playing in the NFL would be amazing by itself.
9. What do you think is the key to succeed on a football field?
Preparation is key in anything you do
10. Who was your favourite player as a kid? And now?
I had a lot of favourite players growing up. Right now no one in particular
11. Which player do you watch the most to try to get better? And who was the toughest player you have ever played against?
I like to watch a lot of players and try to take different traits that I like from each player in order to be a more complete athlete. I have been playing this game of football for so long I don’t think there is a player I face where I thought was crazy talented.
12. Your nickname is “Mojo”. Can you tell us where it comes from?
I got the name “mojo” from a tight closed family circle
13. We are from Spain, have you ever been there? If so, what did you like the most? If not, any chance to visit Spain?
I have never been to Spain, but I know I will one day.
As we made with Liam Anderson, whose interview you can read here, we want to thank Chris for this interview and his kindness toward us. Of course, we are very proud of our new “Socarrat Kid” and we wish him all the best in the future, on and off the football field.