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La Superbowl acaba de terminar y la NFL se dirige hacia la off-season. Muchos equipos y fans están emocionados con la posibilidad de poder añadir nuevas caras a su roster. Los grandes nombres en la Agencia Libre y el NFL Draft llaman la atención de todo el mundo. Pero jugadores de perfil bajo son mucho más importantes de lo que muchos de nosotros pensamos. Jugadores del tercer día del Draft o incluso los Undrafted Free Agents pueden tener una gran influencia en la rotación, equipos especiales o en caso de lesiones. Uno de esos jugadores es Liam Anderson, ILB de Holy Cross. Viene de una universidad de FCS, pero ha demostrado grandes aptitudes y aspira a escuchar su nombre en el próximo NFL Draft.
Tras analizar su perfil en @SocarratCollege, que podéis consultar aquí, y al igual que el año pasado con Jason Poe, tuvimos la oportunidad de charlar un poco con él y aprender más sobre su juego y su persona:
1. En el instituto jugaste a baloncesto y beisbol antes de centrarte en el football. ¿Cómo te han ayudado esos deportes sobre el emparrillado?
Creo que la coordinación es la mayor habilidad que he podido trasladar al football después de jugar ambos deportes. Creo que también hay un montón del footwork (trabajo de pies) en baloncesto que se puede utilizar en el football muy bien.
2. En el instituto jugaste prácticamente en todas las posiciones, logrando incluso reconocimientos estatales como QB. ¿Fuiste reclutado como QB? ¿O tenías claro que querías jugar en defensa y convertirte en el “QB defensivo”?
Fui reclutado como QB por algunas universidades pequeñas y universidades de FCS de otras conferencias. A mí realmente no me importaba que posición iba a jugar, solamente quería a football. Lo importante para mí era que la universidad tuviera la mejor combinación académica y de calidad deportiva posible. Al final, Holy Cross era la mejor opción.
3. Tienes un grado en economía y has estado en todos y cada uno de tus años en el Cuadro de Honor académico de la Patriot League (Conferencia). Lograr satisfactoriamente tu grado, mantener tus notas altas y jugar a football no debe ser sencillo. ¿Cómo de importante es la educación para ti?
La educación es muy importante para mí, y por eso decidí ir a Holy Cross. Tuve muy buenas notas en el instituto y eso me abrió muchas puertas para mi futuro. Mi mentalidad llegando a la universidad fue continuar ese camino y confiar que las cosas buenas llegarían fruto de mi duro trabajo en las clases. Hasta ahora, esa ética de trabajo y mentalidad me han dado buen resultado.
4. Sabemos que has sido voluntario durante varios años ayudando a la comunidad. ¿Qué significa eso para ti, tanto dentro como fuera del terreno de juego?
Durante mis años en Holy Cross tuve la oportunidad de unirme a hermanos/as mayores en los alrededores de la ciudad de Worcester (Massachusetts, sede de Holy Cross). El voluntariado con esa organización me hizo darme cuenta de los beneficios de devolver, aportar y ayudar a mejorar a tu comunidad. Si tengo la oportunidad de ayudar a mejorar la vida de alguien y ser su “mentor” un poco, es sin duda algo de lo que estaba/estoy muy orgulloso de ser parte.
5. ¿Cuál fue tu momento/memoria favorita en tu carrera colegial?
Probablemente ganar a New Hampshire en la 2ª Ronda de los Playoffs de FCS en casa bajo una lluvia torrencial. Ese partido fue muy divertido, resbalando aquí y allá en barro y además jugamos muy bien como equipo ese día.
6. ¿Tienes algún ritual pre-partido?
Antes de cada partido me gusta escuchar a Jay-Z y salir al campo a hacer algunos movimientos de Linebacker y estirar. Y después me gusta finalizar mi calentamiento haciendo una recepción antes de volver al vestuario.
7. ¿Cuál crees que es tu mejor arma como Linebacker?
Probablemente mi rango y que soy capaz no sólo de cubrir el juego de carrera sino también de caer en cobertura de pase.
8. ¿Qué fan base/atmósfera te ha impresionado más? ¿En qué estadio te gustaría jugar un partido de football?
En mi carrera colegial, mi fanaticada favorita fue por supuesto la de Holy Cross. Logramos muchas remontadas en partidos en casa gracias a ellos y jugar enfrente de ellos realmente hacía las victorias especiales. Para el futuro no puedo decir que haya un estadio que quiera jugar, más bien en todos en general.
9. ¿Cuál crees que es la clave para tener éxito en un campo de football?
Ética de trabajo y la preparación previa a un partido. Me gusta pensar que el resultado del partido es un producto del trabajo que has puesto en él.
10. ¿Quién era tu jugador favorito cuando eras niño? ¿Y ahora?
Mi jugador favorito creciendo fue Brett Favre. Hoy en día me encanta ver a Fred Warner (LB de los San Francisco 49ers).
11. ¿En qué jugador te fijas más para intentar mejorar? ¿Cuál ha sido el jugador más duro al que te has enfrentado?
Misma respuesta que en la anterior. Me encanta ver a Fred Warner y realmente pienso que es el mejor Linebacker de la NFL. El jugador más duro contra el que haya jugado sería probablemente AJ Dillon, de Boston College (ahora RB de los Green Bay Packers).
12. Nos escribiste en castellano. ¿Cómo y cuándo lo aprendiste? ¿Has estado alguna vey en España? Si es así, ¿qué te gustó más? Si no, ¿alguna posibilidad de que nos visites?
Tuve español durante 4 años en total entre instituto y universidad. Con el paso del tiempo se convirtió en una de mis mejores asignaturas porque tenía que hacer muchas clases de español. El único lugar hispanohablante donde he estado ha sido Puerto Rico, pero me encantaría visitar otros países hispanohablantes en el futuro, entre ellos España.
Queremos agradecer a Liam por la entrevista y por su atención y amabilidad hacia nosotros. Por supuesto, desde @SocarratCollege estamos orgullosos de nuestro nuevo “Chico Socarrat” y le deseamos mucho éxito en el futuro, tanto dentro como fuera del campo.
The Superbowl is over and the NFL is headed to the off-season. A lot of teams and fans are excited about the possibility of adding new faces in his roster. The big names in the Free Agency and the NFL Draft catch everyone’s eye. But low key names are way more important than a lot of us think. Third day Draft players and undrafted free agents can be a major influence in rotation, special teams or in case of an injury. One of those players is Liam Anderson, ILB from Holy Cross. Coming of a FCS School, but showing great traits, he aspires to hear his name called in the upcoming NFL Draft.
After analysing his tape in @SocarratCollege, which you can watch here, we had the opportunity to chat with him and learn a little bit more about his play and person:
1. You played basketball and baseball in High School before focusing on football. How have those sports helped you on the football field?
Coordination I think has been the biggest skill to translate to football from playing both sports. I think there is also a ton of footwork in basketball that carries over to football pretty well.
2. In High School you also played almost every position, earning some recognition as a QB. Were you recruited as a QB? Or was it clear in your mind that you wanted to play defense and be the “defensive QB”?
I was recruited to play QB by some smaller schools other FCS schools from other conferences. For me I didn’t care what position I was playing I just wanted to play ball. As long as that school had the best combination of academics and quality of football that is what mattered to me. Ultimately, Holy Cross was the best option for me.
3. You have a major in economic and have been every single year in the Patriot League Academic Honor Roll. Successfully getting your degree, keep your GPA high and playing football must not be easy. How important is education to you?
Education very important to me and is why I decided to go to Holy Cross, getting good grades in school opened so many doors for me in high school. My mentality going into college was to continue that trend and trust that good things will follow from my hard work in the classroom. So far, that work ethic and mentality has paid off.
4. We also know that you have been volunteering for years and helping the community. What does that mean to you, both on and off the field?
During my time at Holy Cross I was able to have the opportunity to join big brothers/big sisters in the surrounding city of Worcester. Volunteering with that organization really made me realize the benefits of giving back and doing your part to help improve the community. If I have the chance to help improve somebody else’s life and to help mentor a “little” that’s definitely something that I was/am proud to be apart of.
5. What is your favourite moment/memory in your College career?
Probably beating New Hampshire in the 2nd round of playoffs at home in the pouring rain. That game was a ton of fun to be sliding around in the mud and we played very well as a team that day.
6. Do you have any pre-game ritual?
Before every game I like to listen to Jay-Z and go out on the field and do some linebacker movements and stretch. And then after that I like to finish my warm up by having a catch before I head back into the locker room.
7. What do you think is your best asset as a Linebacker?
Probably my range that I’m able to cover not only in the run game but passing game as well.
8.Which fan base/football atmosphere has impressed you the most? In which stadium do you want to play a football game?
In my college career, my favorite fan base was of course the Holy Cross fan base. We had a lot of great turn outs at home and playing in front of them made winning at home all that much better. And for the future I can’t say there’s one that I am really looking forward to pretty much all of them in general.
9. What do you think is the key to succeed on a football field?
Work ethic and game preparation prior to a game. I like to think that the outcome of the game is just a product of the work that was put in leading up to the game.
10. Who was your favourite player as a kid? And now?
My favorite player growing up was Brett Favre. And now my favorite player to watch is Fred Warner.
11. Which player do you watch the most to try to get better? And who was the toughest player you have ever played against?
Same answer to the last question, I like to watch Fred Warner I really think he is the best linebacker in the league. And the toughest player I’ve ever had to play against would probably be AJ Dillion from Boston College.
12. You talked with us in Spanish. How and why did you learn it? Have you ever been in Spain? If so, what did you like the most? If not, any chance to visit Spain?
I took spanish for 4 years total in high school and college combined. Over time it was one of my better subjects from having to take so many classes in that subject. The only spanish speaking place I’ve ever been to is Puerto Rico, but I would love to visit other spanish speaking countries including Spain in the future.
We want to thank Liam for this interview and his kindness toward us. Of course, we are very proud of our new “Socarrat Kid” and we wish him all the best in the future, on and off the football field.