Los Philadelphia Eagles han hecho oficial la renovación del linebacker All-Pro Zack Baun por tres años, con un valor total de $51 millones y $34 millones garantizados, convirtiéndolo en uno de los inside linebackers mejor pagados de toda la NFL.
En apenas doce meses, Zack Baun ha pasado de ser un jugador prescindible en los New Orleans Saints a convertirse en una pieza central de la defensa de los Philadelphia Eagles bajo el mando del coordinador defensivo Vic Fangio. Esta renovación parte de su impresionante temproada 2024, en la que lideró a los Eagles en tackles (151 en temporada regular), con 11 tackles para pérdida, 3.5 sacks, 5 fumbles forzados y una interceptación. En playoffs, añadió 33 tackles, dos fumbles recuperados y 2 interceptaciones, incluyendo una crucial contra Patrick Mahomes en la Super Bowl LIX.
Vic Fangio mantiene a su capitán general
Con esta renovación, Philadelphia Eagles asegura que Vic Fangio mantendrá durante al menos tres años a una figura importante en el mismo corazón de su defensa. Habiendo firmado solo por un año en la agencia libre de 2024, el nombre de Zack Baun era uno de los más comentados cuando se hablaba de potenciales agentes libres de cara a la primavera de 2025. Finalmente, no ha sido así. Zack Baun permanecerá en Philadelphia hasta 2028 y seguirá siendo parte integral de la columna vertebral de una de las unidades más dominantes de la liga.
Baun, seleccionado en la tercera ronda del Draft de 2020 por los New Orleans Saints, tuvo un rol limitado como outside linebacker y como integrante de los equipos especiales durante sus cuatro años en Nueva Orleans. Sin embargo, Howie Roseman y Vic Fangio vieron en él un potencial diferente y lo posicionó como inside linebacker en Philadelphia, una decisión que resultó en un rendimiento excepcional. «Era un jugador deseado», decía Howie Roseman sobre Baun ya durante el mes de marzo del año pasado.
Un contrato top en el mercado de inside linebackers
Los $51 millones durante tres años, con $34 millones garantizados, colocan a Zack Baun de manera efectiva en el top-3 de inside linebackers en la NFL. Según los datos de Spotrac, y con todavía algunos datos más específicos pendientes de conocerse, solo Roquan Smith en Ravens y Tremaine Edmunds en Bears estarían por encima de Baun en cuanto a valor del contrato.
El valor total del contrato de Roquan en Baltimore es de $100 millones, mientras que el de Edmunds es de $72 millones. Baun se coloca directamente detrás con sus $51 millones. En el APY (average per year), los $17 millones de Zack Baun no distan tanto de los $20 millones de Roquan y los $18 millones de Edmunds. De la misma forma, también está Zack Baun en el tercer escalón en cuanto al dinero garantizado con sus $34 millones, donde Roquan lidera con $60 millones y le sigue Edmunds con $50 millones.
El APY del contrato de Zack Baun supondrá un aproximado de un 6.09% del espacio salarial anual de Philadelphia Eagles. Dentro de la escala salarial del equipo –con todavía mucha offseason por delante– Zack Baun se convertiría en el jugador defensivo mejor pagado de la franquicia. Un cuento de ‘Cenicienta’ hecho realidad en Philadelphia.
La renovación de Zack Baun con los Eagles es un movimiento tan acertado como necesario, convirtiendo a un jugador otrora subestimado en una estrella de esta liga. Por ahora, este nuevo contrato es un triunfo tanto para Baun como para la organización, consolidando de esta forma al capitán general de una defensa campeona.
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