Tras una Agencia Libre muy activa y un Draft histórico en los que se han puesto las bases para el futuro de la franquicia, el equipo ha comenzado los entrenamientos. Estas son las primeras impresiones que está dejando el equipo, pero además, el primer depth-chart publicado por Vikings, nos permite realizar un primer pronóstico de los 53 jugadores que harán el equipo. Training camp de Vikings de 2024.Training camp de Vikings de 2024
Un ataque más físico con nuevos QBs
En ataque se vislumbran cambios hacia un juego más físico, con mayor énfasis en la carrera y con unos esquemas de bloqueo más individuales y por el interior. Desde luego, parece la mejor apuesta ahora que ya no se cuenta con un QB experimentado.
QB: S. Darnold, JJ. McCarthy y N. Mullens
Lo más esperado por los aficionados era comprobar si se había acertado con JJ. McCarthy. Las primeras impresiones no pueden ser más positivas. Se le ha visto una clara evolución desde primavera, una mejor mecánica de pase, cada vez más cómodo con el sistema y está siendo realmente efectivo en la end-zone. Su ética de trabajo y carisma se han ganado al cuerpo técnico y a la afición. Aunque ha liderado el primer equipo de manera ocasional, suele jugar con el segundo, pero se enfrenta a la primera defensa de manera habitual.
Esta ha sido la primera jugada de JJ liderando el ataque titular en la pretemporada. https://t.co/qBmjESTx6S
— vikings_es (@vikings_es) August 3, 2024
Siguiendo con el plan, S. Darnold es el QB1 y se le ve cómodo con el sistema y los compañeros. Todos los días sale algún video mostrando su impresionante brazo y buena movilidad y a estas alturas es la mejor opción para liderar al equipo cuando arranque la temporada.
WR: J. Jefferson, J. Addison, J. Nailor, B. Powell, T. Sherfield
Una vez firmada la renovación de J. Jefferson (Jets), este se ha convertido en el líder e imagen de la franquicia y su presencia se hace notar en los entrenamientos. J. Addison, a pesar de sus problemas extra-deportivos, ha trabajado duro y se le ve más fuerte y rápido y junto a Jets, promete formar una de las mejores parejas de receptores de la NFL. Por si fuera poco, Nailor está siendo de los más destacando. Es una amenaza en profundo, efectivo en la end-zone y con unas manos muy seguras. Si no vuelven las lesiones, compartiría el rol de WR3 con B. Powell que sigue gustando mucho. Este grupo de 4 receptores es realmente prometedor y está despejando todas las dudas sobre la posible incorporación de otro WR.
Tras ellos, otros 7 jugadores luchan por 1 o 2 plazas. Están gustando J. Jones (UDFA) y T. Jackson (UDFA/2020) pero el veterano T. Sherfield sigue siendo el favorito al ser el único con físico para el bloqueo.
TE: T.J. Hockenson, J. Oliver, J. Mundt, N. Muse
Este es otro grupo con mucha profundidad. Por ahora, la recuperación de Hockenson va mejor de lo esperado, ya corre con normalidad e incluso se especula con que esté disponible para el comienzo de la temporada. Entre J. Mundt y N. Muse están cubriendo su rol de receptor de manera sobresaliente mientras que J. Oliver se centra más en los bloqueos.
También estaba gustando R. Tonyan pero una lesión de espalda le ha apartado de los entrenamientos. Otros con opciones son N. Harry, que se ha ganado peso y se ha reconvertido a TE, el UDFA rookie T. Knox, e incluso, S. Reyes que al formar parte del programa internacional, no ocuparía plaza del roster.
OL: C. Darrisaw, B. Brandel, G. Bradbury, E. Ingram, B. O’Neill, W. Rouse, D. Risner, D. Feeney, D. Quessenberry
Otra pieza fundamental como C. Darrisaw firmó un nuevo contrato, consolidando la apuesta por un grupo, incorporado vía Draft, que ha funcionado más que notablemente en las últimas temporadas. Los 5 titulares son claros, con la única novedad de B. Brandel respecto a la pasada temporada. G. Bradbury ha ganado peso, lo cual le podría venir bien para mantener la posición en los bloqueos.
En el segundo equipo, Risner está jugando principalmente de RG, con vistas a que gane experiencia para cubrir los dos puestos de Guard y Feeney sería el Center. Jurgens está jugando de LG, con lo que se le podría ver como un posible candidato al equipo de Prácticas.
RB: A. Jones, T. Chandler, K. Nwangwu. FB: CJ. Ham
Parece que de nuevo Vikings va a tener un buen juego de carrera. Sobre todo por A. Jones, pero también T. Chandler parecen realmente elusivos. La apuesta por reforzar el juego de carrera es tan clara, que CJ. Ham, K. Nwangwu, M. Haskin y D. McBride están participando mucho más que en el pasado.
Consolidación de la Defensa de Flores
A pocos días del comienzo de la pretemporada, nos llegó la triste noticia del fallecimiento del rookie K. Jackson en accidente de tráfico. Era un prospecto realmente prometedor que por fin tenía una gran ocasión de demostrar su calidad. Había gustado mucho durante las prácticas de primavera y con su afable carácter se había ganado el cariño de los compañeros y entrenadores. Toda la franquicia se ha visto muy afectada e intentarán homenajear su memoria con una gran temporada.
DI: H. Phillips, J. Bullard, J. Tillery, J. Williams, J. Roy
Aunque este grupo partía como una de las debilidades del equipo, están dejando un buen sabor de boca y sería muy positivo que, a falta de talento diferencial, se contara con una notable profundidad. Los nuevos, J. Williams y J. Tillery están jugando con el primer equipo y están demostrando su versatilidad y veteranía. También está destacando el rookie L. Drake Rodriguez, por su gran esfuerzo en todas las jugadas.
ED: J. Greenard, A. Van Ginkel, D. Turner, P. Jones, G. Murphy
Una de las noticias más positivas de la pretemporada está siendo el desempeño de este grupo, que es fundamental en el esquema de Flores. Greenard y Van Ginkel están demostrando que su fichaje fue un acierto. También el rookie de 1ª ronda D. Turner no deja de impresionar a los entrenadores y va a disputar muchos snaps. No se esperaba un P. Jones en tan buena forma y prácticamente se ha ganado un puesto en el roster definitivo.
Por ahora, el UDFA G. Murphy está destacando sobre J. Ward. O. Porter, J. Carter y B. Richter aunque el buen desempeño general no permite descartar a ninguno a estas alturas.
LB: I. Pace, B. Cashman, K. Grugier-Hill, B. Asamoah
Por ahora todo se está desarrollando como se esperaba, estos 4 están jugando al nivel esperado y sin dudas harían el roster. Recientemente se ha incorporado a J. Cox, que junto al UDFA D. Gant parecen destinados al Practice Squad.
CB: B. Murphy, S. Griffin, A. Evans, F. Moreau, D. McGlothern
Aparte de la baja de K. Jackson, M. Blackmon se perderá toda la temporada por rotura de ligamentos. Kwesi reaccionó rápidamente incorporando a un viejo conocido y favorito de la afición D. Shelley y a F. Moreau. Este último está jugando con la secundaria titular desde el primer día. B. Murphy y S. Griffin son titulares de garantías. Para el tercer puesto, están rotando A. Evans y F. Moreau. Finalmente, D. Shelley, el UDFA rookie D. McGlothern, A. Booth, A.J. Green, J. Francis y J. Williams luchan por una última plaza.
Safety: H. Smith, C. Bynum, J. Metellus, T. Jackson, J. Ward
El grupo es tan bueno, que el mayor problema de Flores será el cómo mantener en el campo a los 4 primeros el mayor tiempo posible. Hay que destacar el rendimiento de T. Jackson y su alto conocimiento del sistema. J. Ward también se está entrenando como CB. Se incorporó a B. McCain, que ya ha jugado con Flores, para tener profundidad veterana en la secundaria.
Sin embargo, L. Cine se mantiene en la última posición y encima no ha podido entrenar muchos de los días. A estas alturas, un traspaso parece ser la mejor salida para ambas partes.
Equipos Especiales
K: W. Reichard, P: D. Wright, LS: A. De Paola, ST: N. Thompson
El principal favorito a Mr. Mankato 2024 no puede ser otro que el kicker rookie. Desde el primer día se le ha visto muy seguro, anotando por el centro y, como se puede ver el el vídeo, sobrado de fuerza en sus patadas.
Will Reichard from 58 pic.twitter.com/8F2cPHEZY5
— Sean Borman (@SeanBormanNFL) August 4, 2024
En el puesto de Punter, sigue la competición entre el actual R. Wright y S. Vernon. Los dos lo están haciendo bien pero el primero también está siendo holder. El especialista N. Thompson parece tener un puesto asegurado pero sigue de baja por lesión.
Conclusiones
Aunque es muy difícil evaluar la plantilla en estos primeros días de limitado contacto, día a día va creciendo el optimismo en torno a la plantilla. Queda refrendarlo en los partidos y sobre todo en los entrenamientos combinados con Browns. Por lo pronto se ha elevado el nivel de exigencia y el trabajo físico de cara al arranque de temporada para tener a punto al equipo desde el primer partido.
Carlos de @vikings_es