En una jugada ofensiva que busque avanzar haciendo uso del pase, los receptores son los encargados de salir a recibir el balón y progresar con él. Para ello, cada receptor correrá su ruta que marca la jugada. El conjunto o combinación de estas rutas forman los conceptos de pase, y en función de que rutas se combinen se denominará a la jugada con un nombre u otro. Yankee
Yankee Concept
En este artículo el protagonista es el Yankee Concept, un concepto usado para batir a defensas en Single-High safety, como podrían ser la Cover-1 o Cover-3. Sus rutas se basan en combinar una ruta post con una ruta deep over saliendo del lado opuesto.
La clave del éxito de este concepto está en hacer uso del play-action y vender muy bien la carrera, para que los defensores de la zona underneath bajen a parar la carrera. Si ocurre esto, la deep over atacaría la espalda de los linebackers y pondría en conflicto junto a la post al safety profundo. ¿Bajo a defender la deep over y dejo liberada la zona profunda o priorizo la post, pero la deep over recibe con ventaja? Esta es la pregunta que debe resolver el safety mientras se desarrolla la jugada a una velocidad vertiginosa.
El Laboratorio
Para entender bien todo lo que sucede en el campo en el transcurso de la jugada, nos ponemos el mono de trabajo y vamos directos al laboratorio. Hoy en el objetivo del microscopio tenemos una jugada de los Jacksonville Jaguars contra los Tennessee Titans que ocurrió en la week 18 de la pasada campaña.
Sin embargo, ¿si la defensa es Split-Field coverage como actuará la ofensiva entonces? Esta pregunta también me la hice yo, y hallé la respuesta en la misma temporada que la jugada anterior, pero en el partido divisional contra los Kansas City Chiefs.
Yankee Concept vs Single-High
Como os he avanzado antes, a continuación, analizaré una jugada de la ofensiva de los Jacksonville Jaguars contra la defensiva de los Tennessee Titans. Este partido fue en la última semana de liga, ganando los Jaguars 16-20 y certificando de esta manera el título de su división y el billete a los playoffs.
Esquema ofensivo
En la imagen tenemos la ofensiva de los Jaguars haciendo uso del personal 12 (1 RB 2 TE) en una formación single-back ace. Cada tight end está ubicado al lado del tackle y los dos receptores un poco más abiertos, los encargados de correr las dos rutas van a ser Zay Jones (#7) y Christian Kirk (#13).
Esquema defensivo
La defensa de los Titans planteará una cobertura Cover-1 Rat, tratándose de una defensa que alinea un safety profundo con asignación zonal, dos cornerbacks exteriores defendiendo al hombre a los dos receptores abiertos y dos defensive backs alineados más hacia el interior defendiendo al hombre a los dos tight ends.
Los dos linebackers situados en el interior se encargarán uno del release del running back y el otro de ejercer la función del Rat. En función de hacia qué lado salga la ruta del running back, el linebacker que esté más cerca es el encargado de saltar y defenderle al hombre.
Mientras que el otro linebacker, ejercerá de Rat defender. Esta asignación se basa en defender la zona media del campo (10 yardas respecto donde se ha iniciado el snap) leyendo los ojos del quarterback. Eso significa que mientras el defensor cae en cobertura, en todo momento debe mirar al quarterback para poder ver que rutas está leyendo e intuir hacia donde ira el balón.
Inicio del snap
El snap se inicia y Trevor Lawrence realiza el play-action con el running back, mientras ocurre esto, la línea ofensiva realiza un bloqueo zonal hacia el playside de la carrera y el tight end que estaba situado al lado del left tackle, realiza un pull para ayudar al otro tight end. De esta manera consigues un sistema de bloqueo favorable, cinco linieros ofensivos bloqueando a tres linieros defensivos y dos tight ends a un edge rusher.
Con el bloqueo que realiza Luke Farrell (#89), fijaos como el #31 de los Titans le sigue el movimiento cruzándose la zona central del campo, intentando tapar una posible ruta hacia el exterior del tight end. Respecto a los defensores #56, #50 y #37, ven que el quarterback va a darle el balón al running back, el bloqueo zonal de la línea ofensiva y bajan rápidamente a tapar los gaps de lo que puede ser una outside zone.
Safety en conflicto
La jugada avanza con el play-action hecho y Trevor Lawrence leyendo el campo. Se puede apreciar perfectamente como tiene la mirada fija en la ruta post que está corriendo Zay Jones, mientras que Christian Kirk ha ganado separación respecto a su defensor.
Los cornerbacks exteriores se protegen todo el rato de posibles rutas exteriores con el outside leverage, de esta manera obligan al receptor a ir hacia el interior donde se supone que tienen la ayuda del Rat defender o del safety profundo. En este caso el #50 al haber bajado tanto, deja su espalda desprotegida y sin posibilidad de realizar la ayuda al cornerback.
Por otro lado, el safety en este preciso momento debe tomar una decisión, digamos que la ofensiva de los Jaguars lo ha puesto en conflicto. Tiene dos rutas amenazando su figura, debe tomar una decisión en una franja de tiempo muy pequeña. ¿Baja rápidamente a la deep over y deja sola la ruta post donde el quarterback tiene sus ojos puestos, o se mantiene profundo haciendo el 2vs1 en la ruta post, pero dejando la deep over sin ayuda?
Espacio generado
Finalmente, el safety se decide por priorizar la ruta profunda intuyendo que el pase ira en esa dirección. A Lawrence se le abren dos zonas de pase, una zona profunda con un 2vs1 poco favorable para él, u otra que está totalmente liberada y Christian Kirk ha ganado mucha separación respecto al cornerback que le defendía.
El diseño de la jugada es excelente, los defensores que inicialmente estaban situados en la zona que ataca la deep over ninguno de ellos ni siquiera está cerca de allí. El cornerback exterior es arrastrado por la ruta post, el defensive back que estaba a su lado ha sido movido hacia el otro lado del campo con el bloqueo de Farrell, a la vez que el linebacker que se encargaba de la posible ayuda queda anulado con el play-action.
Otro detalle del diseño está en el cruce de rutas, fijaos que Lawrence no necesita apartar la vista de la ruta post para saber si la deep over queda liberada. La ruta deep over se cruza con el ángulo de visión de Lawrence y la post, consiguiendo de esta manera que no sea necesario mover los ojos para saber si debe lanzar allí o no.
Fin de la jugada
Como era de esperar, Lawrence manda un pase con un ball placement perfecto y Kirk recibe sin ningún problema. Excelente diseño y playcall por parte de la banda, sumado a un muy buen trabajo en el terreno de juego protagonizado por los jugadores.
¿Y vs Split-Field Coverage?
Ahora que ya hemos visto su eficacia contra una defensa Single-High, vamos a ver cómo reaccionan los Jaguars cuando la defensa rival presenta Split-field coverage. El partido es el divisional donde los Kansas City Chiefs derrotaron 20-27 a los Jacksonville Jaguars.
Esquema ofensivo
La ofensiva de los Jaguars sale exactamente con el mismo personal y formación que la jugada anterior. Sin embargo, esta vez la combinación de rutas no será una post con una deep over como intuye la defensa de los Chiefs. Zay Jones modificará su ruta al leer que cobertura está usando la defensa contra ellos.
Esquema defensivo
Los Kasas City Chiefs plantearan una defensa con dos safeties profundos y una cobertura Quarters. Esta defensa consiste en tener a cuatro defensive backs defendiendo la zona profunda (azul oscuro), en este caso dos safeties y dos cornerbacks, dos flat defenders (zona rosada) y un middle hook defender (zona dorada).
Inicio del snap
Como en la anterior jugada, Lawrence empieza el snap haciendo el play-action con el running back y Luke Farrell sale en pull a hacer el double team con el otro tight end, bloqueando al defensor que tiene enfrente. A diferencia de la defensa anterior, fijaos que ahora ningún defensor sigue el movimiento del tight end, los tres defensores underneath bajan a parar la posible carrera y los cornerbacks exteriores caen en profundo con los receptores.
Safety en conflicto
La jugada sigue desarrollándose y Lawrence tiene la mirada puesta en la que a priori iba a ser una ruta post, pero esta vez hay dos safeties profundos en vez de uno. La ruta post no pondrá en conflicto al safety, simplemente él seguirá la ruta con la ayuda de la presencia del otro cornerback. Para la deep over ocurriría lo mismo, son cuatro defensores para dos receptores.
Para contrarrestar esto, Zay Jones modifica su ruta post a una deep hook. A diferencia de la ruta post donde él iría directo hacia el safety, Zay decide frenar en seco, girar 45º hacia el quarterback y prepararse para recibir. El receptor con esta variación en su route running lo que pretende es atraer al cornerback exterior y al safety profundo, esta vez no se arrastra a los defensores, se les atrae para que liberen su espalda dejando la deep over sin posible ayuda.
Paso en falso del safety
Cuando Zay se gira por completo, el cornerback frena en seco e intenta seguirle, pero resbala y le deja esa zona libre para que pueda recibir. El safety ve eso y duda sobre si ir a tapar la hook o mantenerse profundo, esta indecisión provoca que dé un paso en falso y Kirk logre ganarle la espalda con la deep over.
Fin de la jugada
Trevor ha leído a la perfección todo lo que transcurría en el campo y manda un auténtico dardo a las manos de Christian Kirk. La anticipación con la que lanza para no darle tiempo al safety a corregir su error y el ball placement son élite, una lástima que esta jugada terminase en un drop.
Different plays from the same look
Ya habéis visto cómo pese a aparentar repetir una jugada, la ofensiva de los Jaguars tiene recursos suficientes para ajustar en el transcurso de la jugada y batir lo que la defensa les plantee. Para ello es muy importante la capacidad de lectura del juego del receptor, no solo son los quarterbacks los que leen defensas.